鼎泰豐創(chuàng)辦人楊秉彝先生，出生于公元1927年的山西省。公元一九四八年的夏天，二十一歲的楊秉彝先生在國共內戰(zhàn)時期，毅然決然地坐上「花蓮號」，從上海漂洋過海地來到了臺灣闖蕩，并找到了臺灣的舅舅。在舅媽的協(xié)助之下，楊秉彝先生得到他在臺灣的優(yōu)先份工作，就是在『恒泰豐』擔任送貨員。兩年后，由于工作勤快，為人忠厚老實，老板便開始讓他負責看帳和管理店內進出貨。二十八歲時與同樣在『恒泰豐』工作的賴盆妹結婚。婚后繼續(xù)在油行工作了三、四年，直到有一天，老板因為轉加盟失誤，使得『恒泰豐』受到牽累，一蹶不振，后油行被迫解散，秉彝夫婦只好不舍地離開。此時的秉彝已經三十一歲了。
離開油行后的秉彝夫婦決定自行創(chuàng)業(yè)，那么，新店要取什么名字好呢？楊秉彝先生想了想，他是向『鼎美油行』批的油，而自己又出身于『恒泰豐』，不如就取名為『鼎泰豐』吧，也算是感念『恒泰豐』老板夫婦對他的恩情。而也于此構成了『鼎泰豐』的雛型。此時是公元一九五八年。當時電話很難申請，信義店現(xiàn)在仍在使用的二三二一八九二七的電話是向山西老鄉(xiāng)時任監(jiān)察委員買的，趁買電話之便，又拜托同鄉(xiāng)監(jiān)委向于右任先生索了一幅字當招牌『鼎泰豐油行』，四十多年來一直懸掛在信義店鼎泰豐的入口處。秉彝憑著以前在『恒泰豐』油行建立人脈和合格商譽，『鼎泰豐』油行的業(yè)務很快就上了軌道，累積了一點積蓄后，夫妻倆東湊西湊的在信義路上買下了一個店面，把油行遷入這邊，就是鼎泰豐信義本店現(xiàn)址。到了民國六十九年左右，罐裝色拉油問世，民眾對于購買油品的習慣有了全新的改變，卻也因此，『鼎泰豐』油行的生意受到前所未見的沖擊，生意越來越差，楊秉彝夫婦日夜愁眉苦臉：「這樣下去也不是辦法！」然而山重水盡疑無路，柳暗花明又一村。
就在楊秉彝夫婦以為這是他們事業(yè)的盡頭時，卻萬萬沒想到這次的事件成為『鼎泰豐』轉型的契機。楊秉彝夫婦接受『復興園』唐老板的建議，把原本賣油的店面改成一半賣油，一半賣小籠包。而『鼎泰豐』的小籠包在毫無宣傳之下，憑著真材實料，客人吃過皆贊不絕口，吃過的客人一個帶一個地上門，生意優(yōu)佳。就這樣，『鼎泰豐』結束掉油行的營運，正式經營起小籠包與面點的生意，而『鼎泰豐』成為國際品牌的故事也就此展開。
